2026年世界杯从32队扩军至48队，亚洲、非洲参赛球队是差不多的，但成绩却差得太多。
亚洲9支球队参赛，7支小组出局，出线的2支均在1/16决赛中出局，没有一支球队进入十六强。
非洲10支球队参赛，9支小组出线，晋级率90%，高居各大洲榜首。走得最远的摩洛哥闯进1/4决赛，不敌夺冠大热门法国出局。世界杯新军佛得角小组赛首战逼平最终夺冠的西班牙，1/16决赛将卫冕冠军，最终杀进决赛获得亚军的阿根廷拖入加时。1/8决赛，埃及一度2-0领先阿根廷。
摩洛哥和埃及最终杀进16强，佛得角甚至在淘汰赛两度逼平卫冕冠军阿根廷。
差距为何那么大呢？
一、旅欧球员：数量和质量都不在一个量级
数据是最直接的证据。非洲球队旅欧球员占比高达87.3%，佛得角、刚果（金）等队甚至全员在欧洲踢球。亚洲球队中，除了日本的23人和澳大利亚的16人，韩国仅有15人，约旦、伊拉克等国只有个别球员在欧洲效力。
更关键的是质量。约旦队只有塔马里一人立足欧洲（法甲），其余13名海外球员分散在亚洲、非洲的低水平联赛。伊拉克队16名海外球员，没有一人来自五大联赛，多在波兰、荷兰、丹麦等二三流联赛混迹。伊朗队受国际局势影响，26人中仅4名旅欧球员。塞内加尔全队26人全部来自海外联赛，21人效力五大联赛。摩洛哥26人名单中超过20人在欧洲踢球。佛得角全队几乎都在葡萄牙联赛效力，刚果（金）的球员遍布英超、法甲、比甲。
亚洲球队的旅欧球员，要么数量不够，要么质量不够——为数不多的旅欧球员还多在二三流联赛，到了世界杯赛场，面对非洲球员的冲击，根本扛不住。
二、战术执行：非洲在向欧洲靠拢，亚洲还在摇摆
非洲球队正在全面向欧洲靠拢。9支晋级淘汰赛的非洲球队中，南非、阿尔及利亚、民主刚果、加纳均聘用了欧洲教练。摩洛哥、科特迪瓦等球队也长期聘用欧洲外教。非洲球员长期在欧洲效力，战术理念和执行力已经被彻底改造。佛得角主帅布比斯塔带队六年，把一支从未进过世界杯的球队带到了小组出线。
亚洲球队呢？除了日本，大部分球队还在洋帅和土帅之间反复摇摆。韩国请了克林斯曼又换回洪明甫，沙特炒了曼奇尼又请回勒纳尔又换成多尼斯，反复折腾。没有稳定的战术体系，没有持续的执行力，到了世界杯赛场，面对战术纪律严明的非洲球队，自然落了下风。
三、身体对抗：非洲的天赋优势被战术激活了
非洲球员的身体天赋从来都是优势。过去战术落后的时候，这种优势经常被浪费。现在不一样了——战术跟上了，身体优势就被成倍放大了。
荷兰1/16决赛被被摩洛哥点球淘汰，身体对抗全面处于下风。英格兰打民主刚果，开场7分钟就丢球，靠着凯恩11分钟梅开二度才逆转。这些欧洲豪门在非洲球队面前吃瘪，不是技术不如人，是身体扛不住。
亚洲球队的身体条件本来就不如非洲，战术执行力又跟不上，对抗中被碾压就成了常态。小组赛阶段，亚洲球队对阵非洲球队的直接交锋仅取得1胜2平4负，其中韩国、沙特、伊拉克、约旦、乌兹别克斯坦5支亚洲球队都输给了非洲对手。
四、直接对话：亚洲完败
小组赛阶段，亚洲球队与非洲球队的直接对话一共7场，亚洲只赢了1场。韩国输给南非、沙特输给佛得角、伊拉克输给塞内加尔、约旦输给阿尔及利亚——亚洲球队在面对非洲对手时，几乎全线溃败。
这不是运气问题，是实力差距。
扩军给了亚洲更多机会，但机会是留给有准备的人的。非洲用了二十多年持续向欧洲输送球员、系统性地归化、长期聘请欧洲外教，才换来了本届世界杯的全面爆发。亚洲足球如果还在“洋帅土帅之间反复摇摆”、“归化东一榔头西一棒子”、“旅欧球员靠个别天才撑门面”这三个老问题上打转，下一届扩军到64队，结果也不会变。